Во второй гипотезе Рапопорта речь идет о влиянии «очерчивания каждой стороной области обоснованности позиции оппонента». Приведем его объяснения:

В спорах нередко приводятся соображения, по которым позиция оппонента считается необоснованной. Говорят, например, что некоторые из посылок или все посылки оппонента неверны. Однако, если прежде всего стремиться к устранению угрозы, то эту процедуру следует обратить. При этом логическая основа останется формально той же самой: ведь очерчивая условия, при которых точка зрения оппонента обоснована, мы неявно устанавливаем и условия к ним дополнительные, при которых его точка зрения не обоснована. Но ударение в данном случае ставится на первой группе условий, а не на второй. Приведение примеров, подтверждающих точку зрения оппонента, представляет собой продолжение наших попыток показать ему, что мы его услышали и понимаем (с. 287).

Эта гипотеза сопряжена с сообщением или с сообщениями, адресуемыми каждым участником конфликта своему оппоненту, где перечисляются условия, при которых, по его мнению, 1) убеждения оппонента по поводу X являются обоснованными и 2) его отношение к X оправдано.

Она утверждает, что такой взаимный обмен приведет к тому, что в результате дальнейшего общения различие в отношении к X будет уменьшаться. Эти утверждения также можно изложить с помощью разработанной нами системы понятий.

Если после того, как и Л и В сформулировали убеждения оппонента и его отношение к X и оппонент с этой формулировкой согласился, Л посылает сообщение В, коннотирующее условия, при которых убеждения Л и В и их отношение к X будут совпадать при данных условиях, и В делает то же самое, то вероятность того, что дальнейшее общение между Л и В приведет к уменьшению разности увеличивается.

Представляется, что почти любая форма общения между участниками конфликта уменьшает тенденцию к конфликту. В нескольких лабораторных экспериментах, в которых изучались конфликты и сотрудничество, предоставление сторонам возможности общения при сохранении прочих условий неизменно приводило к значительному увеличению тенденции к сотрудничеству (см. Акофф и др., 19 66).